Os Parabéns de hoje é em dose dupla, pois os municípios de Rodolfo Fernandes e Riacho da cruz fazem exatamente 56 anos de emancipação política. Localizados ambos no oeste do Rio grande do Norte os dois municípios são bem parecidos quando nos referimos a quantidade em número de habitantes.
Rodolfo Fernandes antigamente conhecida como São José dos Gatos está situado na região Oeste do Rio Grande do Norte distante 390 km de Natal, capital do estado, e a 120 km de Mossoró, maior cidade da região. Em 9 de maio de 1962 foi sancionada pelo Governador do Estado Aluísio Alves a Lei nº 2.763/62 elevação à categoria de cidade, fato ocorrido em 28 de fevereiro de 1963.
Quando no ano de 1921 o apodiense Francisco Régis Filho (15 de março de 1884 — 15 de maio de 1967) construiu o açude São José, não imaginava que estava dando início a história de Rodolfo Fernandes. Nem mesmo sabia que 14 anos depois seria considerado o fundador do Município, ao construir a capela de São José com a valorosa contribuição da pequena comunidade e dos proprietários de terras da época. E foi assim que surgiu a vila de São José dos Gatos, uma junção do padroeiro maior de sua população. A origem do município está ligada à fundação do povoado denominado por fazenda gatos recebendo numa referência ao santo padroeiro da capela e por que havia na época muitos gatos-maracajás, uma espécie de gato-do-mato, já bastante rara no país. Antes de ser conhecida por Rodolfo Fernandes, esta localidade foi conhecida como Serrotes dos Gatos, Fazenda Gatos e São José dos Gatos.
Já o município de Riacho da Cruz, localizado na porção oeste do estado do Rio Grande do Norte, começa a partir do surgimento das primeiras explorações agrícolas, às margens do riacho Forquilha. No século XVIII, o Capitão Antônio Barbalho Bezerra, junto com os senhores Bento Carneiro, Manoel Rodrigues Taborda e Matias Lima, eram os proprietários das quatro sesmarias que lá existiam.
Algum tempo depois, teve início o povoamento do local e seu consequente crescimento, tanto populacional quanto econômico, de base voltada exclusivamente para a agricultura. Mas o crescimento se deu em um processo muito lento e que durou muitos anos. Finalmente, em 9 de maio de 1962, por força da lei estadual nº 2.764, Riacho da Cruz desmembrou-se de Portalegre e tornou-se município do Rio Grande do Norte. O nome faz referência a uma cruz fincada na beira do riacho Forquilha, indicando uma sepultura cristã.
Riacho da Cruz está localizado na mesorregião do Oeste Potiguar e microrregião de Pau dos Ferros, estado do Rio Grande do Norte,[1] distante 366 km de Natal, capital estadual,[7] e 1 969 km de Brasília, capital federal.[8] Ocupa uma área territorial de 127,223 km²[2] e se limita a norte com Itaú e Taboleiro Grande; a sul com Viçosa e Portalegre; a leste com Umarizal, Apodi e novamente Itaú e a oeste novamente Taboleiro Grande.
Essa coluna parabeniza esses municípios e celebra com vocês esses 56 anos de história, muitos vivas para essas duas terras de gente acolhedora e de bom coração.